Reform, bir kurumun veya bir toplumun işleyişini daha etkili ve verimli hale getirmek amacıyla yapılan değişiklikleri ifade eder. Bu değişiklikler, ekonomik, siyasi, sosyal veya kültürel alanlarda gerçekleşebilir. Reformlar, genellikle mevcut sistemi iyileştirmek veya eksiklikleri gidermek amacıyla yapılır.
Reform kelimesi Fransızca “reforme” kelimesinden Türkçe’ye geçmiştir. Daha iyi duruma getirmek, düzeltmek, iyileştirmek gibi anlamlara gelir. Örneğin vergi sisteminin düzeltilmesi “vergi reformu”, tarım ilişkilerinin düzeltilmesi “tarım reformu” gibi terimlerle ifade edilir.
Reform hareketleri tarihte birçok ülkede ve toplumda yaşanmıştır. En önemlisi 16. yüzyılda başlayan ve Katolik Kilisesi’ne karşı yapılan Reform hareketidir. Bu hareket Hristiyanlığın yeni ve büyük üç mezhebinden Protestanlığın oluşmasını sağlamıştır. Reform hareketinin önderi Cermen kökenli teolog ve filozof Martin Luther’dir.
Türkiye’de ise reform hareketleri 19. yüzyılın sonlarında başlamış ve 20. yüzyılın başlarında devam etmiştir. Türkiye Cumhuriyeti’nin kuruluşu, milliyetçilik akımının ortaya çıkması, laiklik ilkesinin benimsenmesi, demokratikleşme sürecinde yapılan değişimler reform hareketlerine örnek olarak verilebilir.
