Doktrin, Latince’den Türkçe’ye geçmiş bir kelimedir ve “öğreti” anlamına gelir. Belirli bir konu ya da inanç sistemine ilişkin kabul, ilke ve kurallar bütününü ifade eder.
Doktrin, belli başlı ilkelere dayalı olan sistemli düşünme metodudur. Bir öğretinin doktrin sayılabilmesi için birçok niteliğe sahip olması gerekir. Bu niteliklerin başında orijinallik gelir. Daha önce başka biri tarafından sistemleştirilmiş herhangi bir kavram, doktrin sayılamaz.
Doktrinler, dogma olarak tanımlansa da karşıt görüşler tarafından eleştirilebilir ve antitezi sunulabilir. Felsefe dışında hukuki, sosyolojik ve politik doktrinler de vardır.
Örneğin, Machiavelli tarafından kaleme alınan Hükümdar kitabı ilk siyasi doktrinlerden biri olarak kabul edilir. Machiavelli bu kitabında bir hükümdarda bulunması gereken nitelikleri sıralamış ve politik bir doktrin oluşturmuştur.
