Ültimatom, Latince “Ultimus” ya da “Ultimatus” (son, nihai) kelimelerinden türeyen, dilimize de Fransızcadan geçen bir terimdir. Bir tarafın karşısındaki bir ya da daha fazla partiye sunduğu ve sonrasında tartışmaya yer bırakmadığı son teklife, son şansa verilen isimdir.
Uluslararası ilişkilerde; bir devletin başka bir devlete verdiği ve hiçbir tartışma veya karşı koymaya yer bırakmaksızın, tanıdığı sürede isteklerinin yerine getirilmesini istediği nota denilmektedir. Kabul edilmez ise devletler arasında savaş başlar. Ayrıca günlük kullanımda; uyulması gereken kuralları kesin ve mutlak bir lisan ile anlatmaya da ültimatom denir.
Örneğin, “Amerika Kuzey Kore’ye ültimatom verdi” ya da “Patronu ona ‘ya erken gelirsin ya da kovulursun’ diyerek ültimatom verdi” şeklinde kullanılabilir.
