Mezhep, bir dinin çeşitli görüş ayrılıkları nedeniyle ortaya çıkan kollarından her birine verilen isimdir. Düşünce ekolü olarak da bilinir. Mezhepler aynı zamanda dini kişilik ve toplumların din algısıdır. Terim olarak ise mezhep, “kendi içinde tutarlı bir metot ve düşünce sistemine sahip olup belli fikir ve şahıslar etrafında oluşan hareketlere” verilen isimdir. Mezhepler, dinin inanç esaslarını (itikadî) veya ibadetler ile insanlar arası münasebetleri (fıkhî) hedef alabilir. İslam tarihinde, mezheplerin oluşumunda “ashâbü’l-makālât” adıyla anılan âlimlerin görüşlerinin etrafında gruplaşmalar başlamış ve bu gruplar zamanla mezhepler halini almıştır. İslam’da dört büyük mezhep vardır: Hanefi Mezhebi, Şii Mezhebi, Hanbeli Mezhebi, ve Maliki Mezhebi. Mezhepler, dinî hayatın anlaşılması ve uygulanmasında farklı yorum ve yaklaşımları temsil eder.
