Ergenlik, insanlarda meydana gelen, çocukluk çağı ile yetişkinlik çağı arasındaki geçiş dönemidir. Bu dönemde bireyde çocuksu tutum ve davranışlarının yerini yetişkince tutum ve davranışlarının aldığı, cinsiyet karakterlerinin kazanıldığı, bireyin yetişkin rolüne psikolojik ve bedensel olarak hazırlandığı bir süreçtir. Genellikle 11-12 yaşlarından başlayıp 18-20 yaşlarına kadar devam eder.
Ergenlik döneminde fiziksel, zihinsel ve duygusal değişimler yoğun olarak yaşanır. İşte ergenlik döneminin bazı özellikleri:
-
Fiziksel Değişiklikler:
-
Kızlarda:
-
Göğüs, kalça gibi bazı bölgeler genişler.
-
Yumurtalıklarda yumurta üretimi başlar ve âdet döngüsü başlar.
-
Kıllanma, özellikle kasık bölgesinde ve koltuk altında olmak üzere artar.
-
Saç ve derilerde yağlanma artabilir, sivilceler ve siyah noktalar oluşabilir.
-
Erkeklerde:
-
Vücut ağırlığı artar, boy uzar.
-
Ses çatallaşmaya başlar, gırtlak gelişir.
-
Deri yağlanır ve sivilce çıkar.
-
Boyca uzama ve hacimce irileşme başlar, kas dokusu artar.
-
Genital alan, göğüs ve bacaklar kıllanır, yüzde bıyık ve sakal çıkar.
-
Penis ve testisler olgunlaşır, spermler üretilmeye başlar.
-
Psikolojik ve Zihinsel Değişiklikler:
-
Ergenlik dönemine giren bireyler, çocukluk alışkanlıklarını bırakma zorunluluğu ve yeni bir bedene alışma gibi sebeplerden dolayı ergenlikten korkabilir veya kaçmak isteyebilir.
-
Özellikle kızlarda, erkeklere nispetle ergenliğe daha erken girmeleri ve bu konuda daha az bilgi ve güven sahibi olmaları sebebiyle ergenlik süreci zor bir dönem olarak görülebilir.
Ergenlik, bireylerin yetişkinlik niteliklerine yönelik gelişimlerini henüz tamamlama süreci içinde olduklarından hak ve sorumlulukları açısından çocuk olarak kabul edilir. Ergenliğe giriş yaşı, genetik, ırkî, sosyoekonomik şartlar ve iklim gibi faktörlerden etkilenir. Bu dönemdeki değişimler, bireylerin hayatında önemli bir aşamadır ve sağlıklı bir şekilde yönetilmelidir.
