İnsan organizmasına çevresinden çok sayıda uyarıcı gelir. Duyu organlarına gelen bu uyarıcılar arasından bazılarını seçip dikkatimizi ona yöneltmemiz ve algılamamız algıda seçicilik ya da etkin dikkattir. Dikkat algıda seçiciliği sağlayan süreçtir. Zihnin belirli bir olay üzerinde yoğunlaşmasıdır. Algıyı etkileyen faktörlerden biri de sosyal ve çevresel değişkenlerdir. Aile, okul, iş ve arkadaş ortamları sosyal çevremizi oluşturur. İnsanın psiko-sosyal varlık oluşu dikkate alındığında sosyal çevresinden etkilendiği açıktır. Kitle iletişim araçları gibi farklı çevresel değişkenlikler arasında da aynı belirleyici etkilerin görüldüğü ve algıların bunlara göre oluştuğu açıktır. Bu bağlamda algıyı oluşturan; bireyin yaşadığı geçmiş deneyimler, geleceğe ait beklentileri olduğu kadar dürtü ve güdüleridir. Örneğin insan acıktığında yiyecekler dikkatini çeker. Temel ihtiyaçları giderildiğinde ise sosyal güdüleri gereği başarılı olmak ister. Algıları dikkatinin ve seçiciliğinin yöneldiği bu etkenler doğrultusunda oluşur.
