“Sâfil” kelimesi Arapça kökenli bir sıfattır ve “aşağılık, alçak ve sefil olan, aşağıda bulunan” anlamına gelmektedir. Ayrıca, “Esfel-i Sâfilin” ifadesi “sâfil” kelimesinin anlamını pekiştirir ve “aşağıların en aşağısı, sefillerin en sefili” anlamına gelir. Bu ifade, Cehennem’in yedinci ve en alt tabakası olan "derk-i esfel"i ifade etmek için de kullanılır.
