Irak’ın Kuveyt’i işgal etmesinin pek çok nedeni vardır. Bunlardan bazıları şunlardır:
-
Ekonomik nedenler: Irak, 1980-1988 yılları arasında İran ile yaptığı savaşta büyük bir borç yükü altına girmişti. Bu borcun bir kısmını Kuveyt’ten almıştı. Irak, borcunu ödeyemeyeceğini belirterek Kuveyt’ten borcunu silmesini istedi. Ancak Kuveyt bunu reddetti. Ayrıca Kuveyt, petrol üretimini arttırarak dünya piyasasında petrol fiyatlarının düşmesine neden oldu. Bu da Irak’ın petrol gelirlerini azalttı. Irak, Kuveyt’i bu politikalarından vazgeçirmeye çalıştı, ancak başarılı olamadı.
-
Siyasi nedenler: Irak, Kuveyt’in tarihsel olarak kendisine ait olduğunu iddia ediyordu. Irak, Osmanlı İmparatorluğu’nun yıkılmasından sonra Britanya tarafından Kuveyt’ten ayrıldığını ve bu durumun haksız olduğunu savunuyordu. Irak, ayrıca Kuveyt’in Basra Körfezi’ndeki stratejik konumunu da ele geçirmek istiyordu. Irak, Kuveyt’in kendisine karşı komplo kurduğunu ve eğimli sondaj yaparak kendi petrol rezervlerini çaldığını da öne sürüyordu.
-
Bölgesel nedenler: Irak, bölgede lider bir güç olma hedefi güdüyordu. Irak, İran ile yaptığı savaştan sonra güç kaybetmişti ve bunu telafi etmek istiyordu. Irak, ayrıca Suudi Arabistan ve Mısır gibi Arap ülkelerinin ABD ile yakın ilişkilerinden rahatsızdı ve Arap milliyetçiliğini savunuyordu. Irak, Kuveyt’i işgal ederek hem bölgesel gücünü arttırmayı hem de Arap dünyasında liderliği ele geçirmeyi amaçlıyordu.
Irak’ın Kuveyt’i işgal etmesi, uluslararası toplumun tepkisini çekti ve Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi tarafından kınandı. ABD öncülüğünde oluşturulan çok uluslu bir koalisyon gücü, 1991 yılında Irak’ı Kuveyt’ten çıkarmak için askeri operasyon başlattı. Bu operasyon Körfez Savaşı olarak bilinir ve altı hafta sürdü. Operasyon sonucunda Irak ordusu yenilgiye uğratıldı ve Kuveyt kurtarıldı.
