Ekonomik mal, gereksinimleri karşılama özelliğine sahip ve kıt olan, diğer bir deyişle alım satım işlemi sırasında fiyatlandırılan her türlü nesnedir. Örneğin, akaryakıt, ekmek, şeker, elbise, otomobil gibi mallar ekonomik mallardır. Ekonomik mallar, bir üretim faaliyetine konu olan, dolayısıyla üretilmesi için bir emek, sermaye, zaman, teknoloji ve kaynak ayrılması gereken mallardır. Ekonomik malların talebi ve fiyatı, arz ve talep dengesi, gelir düzeyi, mevsimlik etkiler, ikame ve tamamlayıcı mallar gibi faktörlere bağlı olarak değişebilir. Ekonomik malların aksine, serbest mallar ise çevrede bol miktarda bulunan ve bir çaba harcamadan insan ihtiyacını karşılayan mallardır. Örneğin, hava, güneş ışığı, deniz suyu gibi mallar serbest mallardır.
