Bir haritanın harita olabilmesi için şu üç koşulu sağlaması gerekir:
-
Kuşbakışı olarak çizilmesi: Haritası çizilen alanın tam tepeden görünüşüne kuşbakışı denir. Bu sayede çizilecek bölgenin her yerinin görülmesi sağlanır.
-
Ölçekli olması: Haritalardaki küçültme oranlarına ölçek adı verilir. Ölçek sayesinde haritada yer alan uzaklıkların gerçek uzaklıklara oranı belirlenir.
-
Bir düzleme aktarılmış olması: Dünya’nın yuvarlak olmasından dolayı, yeryüzünün tam olarak bir düzleme aktarılması mümkün değildir. Bu nedenle haritalarda projeksiyon yöntemleri kullanılarak, yeryüzünün gerçeğe az ya da çok benzer şekilde düzleme aktarılması sağlanır.
Bu koşulları sağlayan bir çizime harita denir. Harita çizimi yapılırken dikkat edilmesi gereken diğer unsurlar ise haritanın kullanım amacının, çizilecek yerin enlem ve boylam derecelerinin, kapladığı alanın, kullanılacak sembol ve işaretlerin ve çizim yönteminin belirlenmesidir.
