Dünyanın şekli, tam bir küre değil, kutuplardan basık ve ekvatordan şişkin olan bir geoit şeklidir. Bu şekil, dünyanın kendi ekseni etrafında dönmesi sonucunda oluşan merkezkaç kuvvetinin etkisiyle meydana gelmiştir.
Dünyanın boyutları ise şöyledir:
-
Ekvator çevresi: 40.076 km
-
Kutuplar çevresi: 40.009 km
-
Ekvator yarıçapı: 6.387 km
-
Kutuplar yarıçapı: 6.365 km
-
Basıklık oranı: 1/297
-
Yüzölçümü: 510 milyon km²
-
Hacmi: 1.083 milyar km³
Dünyanın şekli ve boyutları, yeryüzünde bazı sonuçlara neden olmaktadır. Bunlardan bazıları şunlardır:
-
Ekvatordan kutuplara gidildikçe güneş ışınlarının geliş açısı küçülür. Bunun sonucunda, sıcaklık, buharlaşma, denizlerin tuzluluk oranı ve bitki türleri azalır. Kalıcı kar sınırı, tarım ve orman üst sınırı ise alçalır.
-
Ekvatordan kutuplara gidildikçe iki meridyen arası mesafe ve paralellerin uzunluğu azalır. Dünyanın ekseni etrafındaki dönüş hızı da ekvatordan kutuplara doğru azalır.
-
Ekvatordan kutuplara gidildikçe gece-gündüz süreleri arasındaki fark artar. Dünyanın yarısı aydınlık yarısı karanlık olur.
-
Kuzey yarım kürede kutba gidildikçe kutup yıldızının görünüm açısı büyür. Kutup yıldızının görünüm açısı, kuzey yarım kürede bulunan yerin enlem derecesini verir.
-
Küresel yüzeyi düzleme aktarırken şekil ve boyutları bozulur. Bu nedenle hatasız haritalar çizilemez.
