Kutup noktaları, dünyanın kuzey ve güney uçlarında bulunan, 90° kuzey ve 90° güney paralellerinin geçtiği noktalardır.
Kutup noktalarının bazı özellikleri şunlardır:
-
Kutup noktaları, en kısa paraleldir. Bütün meridyenler kutup noktalarında birleşir.
-
Kutup noktaları, termik yüksek basınç alanıdır. Bu nedenle, kutuplarda hava sıcaklığı çok düşüktür ve yağış miktarı azdır.
-
Kutup noktaları, dünyanın dönüş hızı en az olan yerlerdir. Bu nedenle, kutuplarda gün ve gece süreleri çok uzundur ve mevsimler belirgin değildir.
-
Kutup noktaları, kalıcı kar sınırı en alçak seviyededir. Bu nedenle, kutuplarda yıl boyunca kar ve buz örtüsü vardır.
-
Kutup noktaları, güneş ışınlarının düz zeminlere en dar açıyla geldiği yerlerdir. Bu nedenle, kutuplarda güneş ışınlarının etkisi çok zayıftır ve güneş enerjisi azdır.
