İklim, bir bölgedeki sıcaklık, yağış, rüzgar, nem, basınç gibi hava olaylarının uzun yıllar boyunca gösterdiği ortalama durumdur. İklim, doğal bitki örtüsünün oluşumunda ve dağılımında en önemli faktördür. İklimin doğal bitki örtüsüne etkisi şöyle açıklanabilir:
-
İklim, bitkilerin yaşam koşullarını belirler. Bitkiler, sıcaklık ve yağış gibi iklim öğelerine bağlı olarak büyür, gelişir ve ürerler. İklim, bitkilerin fotosentez yapma, su alıp verme, tohum oluşturma gibi işlevlerini etkiler. İklimin uygun olduğu yerlerde bitkiler daha çok çeşitlenir ve yayılır. İklimin uygun olmadığı yerlerde ise bitkiler daha az çeşitlenir ve yayılır.
-
İklim, doğal bitki örtüsünün türünü ve özelliklerini belirler. Doğal bitki örtüsü, insan eli değmemiş veya az değmiş olan bitki topluluklarıdır. Doğal bitki örtüsü, iklimin sıcaklık ve yağış özelliklerine göre farklı türlerde oluşur. Örneğin, sıcak ve nemli iklimlerde tropikal ormanlar, ılıman iklimlerde karışık ormanlar, soğuk iklimlerde iğne yapraklı ormanlar gibi. Doğal bitki örtüsünün yapısı, rengi, yüksekliği, yoğunluğu gibi özellikleri de iklim tarafından belirlenir.
-
İklim, doğal bitki örtüsünün değişimini etkiler. Doğal bitki örtüsü, iklim değişikliklerine bağlı olarak zaman içinde değişebilir. İklim değişiklikleri, bitkilerin uyum sağlayamadığı veya rekabet edemediği durumlarda ortaya çıkar. Örneğin, küresel ısınma nedeniyle iklim kuşakları kayarsa, bazı bitki türleri yok olabilir veya başka yerlere göç edebilir.
