Toplumda eş güdüm içinde örgütlenmiş, göreli bir bütün oluşturan düşünceler, inançlar, gelenek - görenek ve davranışlarla maddi ögeler toplamıdır. Kurumlar, belirli toplumsal ihtiyaçları karşılamak amacıyla örgütlenerek bir bütünlük kazanır. Örgütlenme sayesinde statüler, roller, görevler, yetkiler belirlenir ve ortak amaçların gerçekleştirilmesi sağlanır.
Toplumsal kurum geniş anlamda; aynı özellikte bulunan toplumsal değer, kural ve olayların oluşturduğu bütündür. Ekonomi ile ilgili değer, kural ve olaylar ekonomi kurumunu, eğitim ile ilgili değer, kural ve olaylar eğitim kurumunu oluşturur. Temel toplumsal kurumlar aile, eğitim, din, siyaset ve ekonomi gibi kurumlardır.
