Atatürk, 1881 yılında Selanik’te doğdu. Babası Ali Rıza Efendi, annesi Zübeyde Hanım’dır. Mustafa adını aldığı mahalle mektebinde başladığı eğitimine, Selanik Askerî Rüştiyesi, Manastır Askerî İdadisi, Harp Okulu ve Harp Akademisi’nde devam etti. 1905 yılında kurmay yüzbaşı olarak mezun oldu.
Atatürk, 1908 yılında gerçekleşen II. Meşrutiyet’in ilanında önemli rol oynadı. Trablusgarp Savaşı, Balkan Savaşları ve I. Dünya Savaşı’nda çeşitli cephelerde görev aldı. Çanakkale Cephesi’nde 19. Tümen Komutanı olarak büyük başarı gösterdi. Sina ve Filistin Cephesi’nde 7. Ordu Komutanı olarak savaştı. Yıldırım Orduları Grubu Komutanı olarak Suriye’de bulunduğu sırada Mondros Ateşkes Antlaşması’nın imzalandığını öğrendi.
Atatürk, 19 Mayıs 1919’da Samsun’a çıkarak Millî Mücadele’yi başlattı. Erzurum ve Sivas Kongreleri’nde millî iradeyi temsil eden bir hükümet kurulması için çalıştı. 23 Nisan 1920’de Ankara’da Türkiye Büyük Millet Meclisi’ni açtı. Meclis, Atatürk’ü başkan seçti. Sakarya Meydan Muharebesi’nde Yunan ordusunu yenilgiye uğratan Atatürk, TBMM tarafından Başkomutan ve Gazi unvanlarıyla ödüllendirildi. 30 Ağustos 1922’de Başkomutanlık Meydan Muharebesi’nde Yunan ordusunu tamamen bozguna uğrattı. 11 Ekim 1922’de Mudanya Mütarekesi’ni imzaladı. 24 Temmuz 1923’te Lozan Barış Antlaşması’nı onayladı.
Atatürk, 29 Ekim 1923’te Türkiye Cumhuriyeti’ni ilan etti. Cumhuriyetin ilk cumhurbaşkanı seçildi. Cumhuriyet Halk Partisi’nin kurucu genel başkanı oldu. Devrimci ve yenilikçi bir lider olarak, Türkiye’yi çağdaş bir ülke haline getirmek için pek çok inkılap gerçekleştirdi. Eğitim, kültür, sanat, hukuk, ekonomi, siyaset, dış politika gibi alanlarda köklü değişiklikler yaptı. Türk milletine çağdaş uygarlık düzeyine ulaşma hedefini gösterdi. Türk gençliğine hitaben yazdığı Gençliğe Hitabe ve 10. Yıl Nutku, Atatürk’ün fikirlerinin ve ideallerinin özünü yansıtır.
Atatürk, 10 Kasım 1938’de İstanbul’da Dolmabahçe Sarayı’nda hayatını kaybetti. Cenazesi, 21 Kasım 1938’de Ankara’ya getirildi. 10 Kasım 1953’te Anıtkabir’e defnedildi. Atatürk, Türk milletinin ebedi şefi ve Türkiye Cumhuriyeti’nin kurucusu olarak tarihe geçti.
