Zevahir kelimesinin anlamı, Türk Dil Kurumu’na göre şöyledir:
-
Dış görünüş, görüntü, suret .
-
Görünüşte kalan, gerçek olmayan, yalancı .
Zevahir kelimesinin kökeni ise Arapça “zahir” kelimesinden gelmektedir. Bu kelime, “açık, belli, görünen” anlamına gelir. Zevahir kelimesi, tarihte ve günümüzde farklı kültürlerde ve dinlerde önemli bir kavramdır. Örneğin, İslam’da zevahir, dini hükümlerin dış görünüşüne uygun davranmak anlamına gelir. Zevahir, insanların Allah’ın emirlerine riayet ettiğini gösteren eylemlerdir. Ancak zevahir yeterli değildir. İnsanların aynı zamanda batin, yani kalp ve niyet temizliğine de sahip olması gerekir. Zevahir ile batin arasında uyum olmalıdır .
Zevahir kelimesi, aynı zamanda edebiyatta da kullanılmıştır. Örneğin, Namık Kemal’in Zavallı Çocuk adlı eserinde zevahir kelimesi şöyle geçer:
“Zevahir-i alemde ne varsa hepsi bir hayaldir / Bir rüya gibi geçer ömrümüzün baharı”
Bu dizelerde zevahir-i alem, yani dünyanın dış görünüşü hayal olarak nitelendirilir. Yazar, insan hayatının kısalığına ve geçiciliğine dikkat çeker.
