Elektroskop, bir cisimde statik elektrik yükünün olup olmadığını, yükün eksi (-) veya artı (+) işaretli olduğunu tespit etmeye yarayan bir alettir. Elektroskop, iletken bir çubuğun bir ucuna iki yaprakçık, diğer ucuna iletken bir plaka veya küre yerleştirerek, plakanın alt kısmı yaprakçıklarla beraber yalıtkan bir muhafazanın içine alınarak yapılır. Elektroskop nötr iken yaprakları kapalıdır. Elektroskop kullanılmadan önce dokunma veya sürtünme yolu ile önceden (+) veya (-) yükle yüklenir. Bir cismin elektrik yükünün cinsini belirleyebilmek için yük cinsi bilinen bir elektroskopun topuzuna yaklaştırılır. Bu durumda:
-
Elektroskopun yaprakları daha çok açılıyorsa cismin yükü elektroskopla aynıdır.
-
Elektroskopun yapraklarının açıklığı azalıyorsa cismin yükü elektroskopla zıttır.
Yükün az veya çok oluşuna göre yaprakların açılma miktarı değişmektedir.
