Hazır gıdaların uzun ömürlü olması için uygulanan yaygın yöntemler şunlardır:
-
Yüksek sıcaklık uygulamaları: Gıdaların yüksek sıcaklıkta ısıtılmasıyla mikroorganizmaların öldürülmesi veya aktivitelerinin azaltılması sağlanır. Bu yöntemler arasında pastörizasyon (72 °C’de 15 saniye), sterilizasyon (121 °C’de 15 dakika) ve yüksek ısı uygulaması-UHT (135°C’de 1 saniye) sayılabilir.
-
Pişirme: Gıdaların pişirilmesi de yüksek sıcaklık uygulamasının bir çeşididir. Pişirme, gıdaların güvenli tüketimini sağlar, lezzetini arttırır, sindirimini kolaylaştırır ve besin değerini korur.
-
Kurutma: Gıdaların su aktivitesinin düşürülmesiyle mikroorganizmaların üremesi engellenir. Kurutma, gıdaların ağırlığını ve hacmini azaltarak depolama ve taşıma kolaylığı sağlar. Kurutma, güneşte, fırında, vakumda veya dondurarak yapılabilir.
-
Soğutma ve dondurma: Gıdaların düşük sıcaklıklarda saklanmasıyla mikroorganizmaların ve enzimlerin aktiviteleri yavaşlatılır. Soğutma (+4 °C) gıdaların raf ömrünü birkaç gün uzatırken, dondurma (-18 °C) gıdaların raf ömrünü aylarca uzatabilir.
-
Tuzlama, şekerleme, sirkeleme: Gıdalara tuz, şeker veya sirke gibi maddelerin eklenmesiyle su aktivitesi düşürülür ve mikroorganizmaların üremesi önlenir. Bu yöntemlerle peynir, turşu, reçel, salamura gibi ürünler elde edilir.
