Empedokles, MÖ 494 yılında Sicilya’nın Agrigentum kentinde, seçkin bir ailenin oğlu olarak doğmuştur. Siyasi bakımdan anayurdu olan Agrigentum’un hayatında oldukça aktif ve yararlı bir rol oynamıştır. Bilgisinin doğal güçleri denetlemek için anahtar olduğunu, bilgisiyle insanların rüzgarları durdurabileceğini, yağmur yağdırabileceğini ve hatta ölüleri Hades ülkesinden geri getirebileceğini ileri sürmüştür. Bu düşünceleri nedeniyle kendisinin büyücü olduğu söylentisi ortaya çıkmıştır.
Empedokles, 4 öge kuramını bulmuştur ve bunların da ateş, toprak, su ve hava olduğunu söylemiştir. İkinci düşünce olarak da bu temel ögelerin birleşmesi ve ayrılması için güce ihtiyacı olduğunu düşünmüştür. Bu güçlerin de sevgi ve nefret olduğunu savunmuştur. Sevginin birleştirici olduğunu savunurken nefretin de ayrıcı bir güç olduğuna inanmıştır. Ayrıca Empedokles var olan şeylerin yok olmasının imkansız olduğunu ve yokluktan da hiçbir şeyin var olamayacağını savunmuştur.
