Ekolojik Ayak İzi, insanların gezegen üzerindeki etkilerini ölçmek için kullanılan bir sürdürülebilirlik göstergesidir. Ekolojik Ayak İzi, insanların tükettikleri doğal kaynaklar ve ürettikleri atıklar ile karşılayabilecekleri biyolojik kapasite arasındaki ilişkiyi gösterir. Biyolojik kapasite, bir bölgenin doğal kaynaklarını üretme ve atıkları bertaraf etme yeteneğidir. Ekolojik Ayak İzi, küresel hektar (kha) adı verilen bir birimle ifade edilir. Küresel hektar, dünyanın ortalama verimliliği üzerinden 1 hektar arazinin üretim kapasitesini temsil eder. Ekolojik Ayak İzi, karbon tutma ayak izi, tarım arazisi ayak izi, orman ayak izi, yapılandırılmış alan ayak izi, balıkçılık sahası ayak izi ve otlak ayak izi olmak üzere altı bileşenden oluşur.
Ekolojik Ayak İzi hesaplaması için Global Footprint Network adlı uluslararası bir araştırma kuruluşu tarafından geliştirilen bir metodoloji vardır. Bu metodolojiye göre, insanların talepleri ve biyolojik kapasitesi dikkate alınarak ekolojik açık veya ekolojik fazla hesaplanır. Ekolojik açık, taleplerin biyolojik kapasiteyi aştığı durumlarda ortaya çıkar. Bu durumda, doğal kaynaklar tükenir ve ekosistem zarar görür. Ekolojik fazla ise taleplerin biyolojik kapasiteden az olduğu durumlarda ortaya çıkar. Bu durumda, doğal kaynaklar korunur ve ekosistem sağlıklı kalır.
Ekolojik Ayak İzi hesaplaması bireysel, toplumsal veya küresel düzeyde yapılabilir.
