Canlıların sınıflandırma basamakları, canlıların benzerlik ve farklılıklarına göre gruplandırıldığı kategorilerdir. Hiyerarşik sınıflandırma sistemine göre canlılar, aşağıdaki sınıflandırma basamaklarına göre gruplanır:
-
Alem
-
Şube
-
Sınıf
-
Takım
-
Familya
-
Cins
-
Tür
Bu sınıflandırma basamakları arasında, alem en geniş, tür ise en dar kategoridir. Aynı kategoride yer alan canlılar, ortak özellikler taşırlar. Kategoriler arasında ilerledikçe, canlıların ortak özellikleri artar ve farklı özellikleri azalır.
Aynı takımda yer alan iki canlının hangi sınıflandırma basamakları aynıdır sorusuna gelince, bunun cevabı şöyledir: Aynı takımda yer alan iki canlının alem, şube, sınıf ve takım basamakları aynıdır. Ancak familya, cins ve tür basamakları farklı olabilir. Örneğin, aslan (Panthera leo) ve kaplan (Panthera tigris) aynı takımda yer alan iki canlıdır. Bu iki canlının alemi Animalia (Hayvanlar), şubesi Chordata (Kordalılar), sınıfı Mammalia (Memeliler) ve takımı Carnivora (Etçiller) olarak aynıdır. Ancak familyaları Felidae (Kedigiller), cinleri Panthera ve türleri leo ile tigris olarak farklıdır.
