Türden âleme doğru gidildikçe canlılar arasındaki ortak özellikler azalırken, çeşitlilik artar. Bu, canlıların evrimleşmesi ve farklılaşması sonucunda ortaya çıkan bir durumdur. Canlılar, sınıflandırma sisteminde tür, cins, familya, takım, sınıf, şube ve alem olmak üzere yedi basamakta gruplandırılır. Tür, en küçük ve en dar grup olup, birbirleriyle üreyebilen ve döllerini verebilen canlıları içerir. Alem ise en büyük ve en geniş grup olup, temel yapısal ve fizyolojik özelliklere göre canlıları içerir.
Türden aleme doğru gidildikçe canlılar arasındaki ortak özelliklerin azaldığını şu örneklerle gösterebiliriz:
-
Türden cins basamağına doğru gidildiğinde, canlılar arasındaki üreme yeteneği azalır. Örneğin, aslan (Panthera leo) ve kaplan (Panthera tigris) aynı cinse ait olmalarına rağmen, birbirleriyle üreyemezler veya döllerini veremezler.
-
Cinsden familya basamağına doğru gidildiğinde, canlılar arasındaki morfolojik benzerlik azalır. Örneğin, kedi (Felis catus) ve ayı (Ursus arctos) aynı familyaya (Felidae) ait olmalarına rağmen, görünüşleri çok farklıdır.
-
Familyadan takım basamağına doğru gidildiğinde, canlılar arasındaki davranışsal benzerlik azalır. Örneğin, köpek (Canis lupus familiaris) ve yarasa (Chiroptera) aynı takıma (Carnivora) ait olmalarına rağmen, yaşam biçimleri çok farklıdır.
-
Takımdan sınıf basamağına doğru gidildiğinde, canlılar arasındaki fizyolojik benzerlik azalır. Örneğin, insan (Homo sapiens) ve balık (Pisces) aynı sınıfa (Chordata) ait olmalarına rağmen, solunum sistemleri çok farklıdır.
-
Sınıftan şube basamağına doğru gidildiğinde, canlılar arasındaki gelişimsel benzerlik azalır. Örneğin, böcek (Insecta) ve denizanası (Cnidaria) aynı şubeye (Eumetazoa) ait olmalarına rağmen, embriyonik gelişimleri çok farklıdır.
-
Şubeden alem basamağına doğru gidildiğinde, canlılar arasındaki genetik benzerlik azalır. Örneğin, mantar (Fungi) ve bakteri (Bacteria) aynı aleme (Monera) ait olmalarına rağmen, hücre yapısı ve DNA yapısı çok farklıdır.
