Aurora, Güneş’ten gelen yüklü parçacıkların Dünya’nın manyetik alanı ile etkileşmesi sonucu oluşan doğal ışık gösterileridir. Aurora denilen bu ışık şovlarına Kutup Işıkları da denilir. Kuzey Kutbu’nda oluşanlara Aurora Borealis, Güney Kutbu’nda oluşanlara Aurora Australis adı verilir. Auroraların rengi ve şekli, Güneş’ten gelen parçacıkların türüne, hızına, yoğunluğuna ve Dünya’nın atmosferindeki gazlara bağlı olarak değişir. Auroralar genellikle yeşil, kırmızı, mavi veya mor renklerde görülür. Auroraların oluşması için Güneş’te patlamalar olması gerekir. Güneş’te meydana gelen taçküre kütle boşaltımı adlı patlamalar, uzaya plazma fırlatır. Bu plazma içindeki yüklü parçacıklar, Güneş rüzgarları ile Dünya’ya doğru hareket eder. Dünya’nın manyetik alanı bu parçacıkları kutuplara yönlendirir. Parçacıklar atmosferdeki oksijen ve azot atomlarıyla çarpışarak onları uyarır. Uyarılan atomlar daha sonra foton adı verilen ışık tanecikleri yayarak enerji kaybeder. Bu ışık tanecikleri gözümüze aurora olarak yansır.
