Evrende, periyodik tabloda yer alan 118 element bulunmaktadır. Ancak, evrenin ilk oluştuğu zamanlarda en hafif üç element olan hidrojen (%75), helyum (%25) ve eser miktarda lityum meydana geldi. Bu elementler, yıldızların ve diğer gök cisimlerinin oluşumu sırasında daha ağır elementlere dönüştürülür. Bu süreç, evrende bulunan element çeşitliliğini artırır. Ancak, evrendeki tüm elementlerin tam sayısını belirlemek zordur çünkü yeni elementler sürekli olarak yıldızlarda ve süpernova patlamalarında oluşturulmaktadır. Bu nedenle, evrendeki element sayısı zamanla değişebilir.
