Bu sorunun cevabı, yerçekimi kuvvetinin yükseklikle nasıl değiştiğine bağlıdır. Yerçekimi kuvveti, iki cisim arasındaki mesafenin karesiyle ters orantılıdır. Bu nedenle, yükseğe çıktıkça, yani dünya merkezinden uzaklaştıkça, yerçekimi kuvveti azalır. Ağırlık ise, yerçekimi kuvveti ile kütle arasındaki çarpım olarak tanımlanır. Bu nedenle, yükseğe çıktıkça, ağırlık da azalır. Kütle ise, cismin içerdiği madde miktarıdır ve yükseklikle değişmez.
Örneğin, deniz seviyesinde 80 kg ağırlığında olan bir kişi, 10 km yüksekliğe çıktığında yaklaşık 79.8 kg ağırlığında olur. Bu fark çok küçük olduğu için, günlük hayatta pek fark edilmez. Ancak, çok daha yüksek irtifalara çıkıldığında, ağırlıkta daha belirgin bir azalma görülür. Örneğin, dünyanın yörüngesindeki Uluslararası Uzay İstasyonu’nda (ISS) bulunan bir astronot, yerçekimi kuvvetinin çok az olması nedeniyle neredeyse ağırlıksız durumdadır.
