Ergenlik, çocukluktan yetişkinliğe geçiş dönemi olarak tanımlanabilir. Bu dönemde bireylerde hem fiziksel hem de psikolojik değişimler yaşanır. Bu değişimler bazen ergenler için sorunlara yol açabilir. Ergenlikten kaynaklanan başlıca problemler şunlardır:
-
Fiziksel görünüş ve sağlıkla ilgili problemler: Ergenlikte vücutta hormonlar nedeniyle çeşitli değişiklikler olur. Kızlarda ve erkeklerde kıllanma, kilo alma, sivilce çıkması, ses değişimi gibi durumlar görülebilir. Bu durumlar ergenin kendini beğenmemesine, özgüven eksikliğine veya yeme bozukluklarına neden olabilir.
-
Evde ve dışarıda toplumsal ilişkilerle ilgili problemler: Ergenlikte birey ailesinden bağımsızlaşmaya çalışır. Bu süreçte aile ile iletişim sorunları, çatışmalar, anlaşmazlıklar yaşanabilir. Ergen aynı zamanda arkadaş gruplarına daha çok önem verir ve onlara uyum sağlamaya çalışır. Bu da ergeni bazen riskli davranışlara (sigara, alkol, madde kullanımı, suç işleme vb.) yönlendirebilir.
-
Karşı cinsle olan ilişkilerdeki problemler: Ergenlikte cinsel kimlik ve yönelim gelişir. Ergen karşı cinsle ilgilenmeye başlar ve flört ilişkileri kurar. Bu ilişkilerde ergen hem fiziksel hem de duygusal açıdan zorlanabilir. Cinsel bilgi eksikliği, cinsel taciz veya istismar, cinsel yolla bulaşan hastalıklar veya istenmeyen gebelikler ergenlikte karşılaşılabilecek problemler arasındadır.
-
Okul ödevleri, gelecek ile ilgili planlar üzerindeki problemler: Ergenlikte birey geleceğini şekillendirmek için önemli kararlar almak zorundadır. Eğitim hayatı, meslek seçimi, eş seçimi gibi konularda ergen stres yaşayabilir. Okul başarısı düşebilir, akademik motivasyon azalabilir, okuldan kaçma veya bırakma gibi durumlar ortaya çıkabilir.
Ergenlikten kaynaklanan problemlerin ortaya çıkış nedenleri ise genellikle şunlardır: