Boylam, yeryüzünde bir noktanın başlangıç meridyenine göre doğu veya batı yönünde olan açısal uzaklığıdır. Başlangıç meridyeni, Greenwich Gözlemevi’nden geçen ve 0° boylam olarak kabul edilen meridyendir.
Boylam özellikleri şunlardır:
-
Boylam değerleri, 0° ile 180° arasında değişir. Doğu yarım küredeki boylamlar doğu boylamı (E), batı yarım küredeki boylamlar batı boylamı (W) olarak adlandırılır.
-
Boylam çizgileri, kutuplardan geçen ve birbirine paralel olmayan yarım dairelerdir. Boylam çizgileri arasındaki uzaklık, ekvatorda maksimum (111 km), kutuplarda minimum (0 km) değer alır.
-
Boylam çizgileri, yeryüzünün saat dilimlerini belirler. Her 15° boylam farkı, 1 saat zaman farkına karşılık gelir. Doğuya gidildikçe zaman ileri, batıya gidildikçe zaman geri alınır.
-
Boylam çizgileri, yeryüzünün coğrafi bölgelerini belirler. Her 30° boylam farkı, bir coğrafi bölgeyi oluşturur. Yeryüzünde toplam 12 coğrafi bölge vardır.
