Rubidyum, Rb sembolü ile gösterilen, 37 atom numarasına sahip bir alkali metal elementidir. 1861 yılında Almanya’da Gustav Kirchhoff ve Robert Bunsen tarafından keşfedilmiştir. Kimyasal açıdan potasyum ve sezyumun özelliklerine benzer özellikler gösterir ama potasyuma oranla çok ender bulunur. Oda sıcaklığında gümüşi beyaz renkli, yumuşak ve parlak bir katıdır. Kuru havada bile çok çabuk yükseltgenir, bu yüzden açık havada saklanamaz. Suyu şiddetle ayrıştırır ve ortaya çıkan hidrojeni tutuşturur. Çok kolay iyonlaşması nedeniyle sezyuma alternatif olarak, uzay araçlarındaki ‘iyon motorlarında’ kullanılmaktadır. Rubidyumdan, özel camların yapımında, kalp araştırmalarında, vakum tüplerindeki gaz izlerini yok etmede ve fotosellerin yapımında da yararlanılır. Rubidyum metali, sıvı rubidyum klorür (RbCl) tuzunun elektrolizi ile saf olarak elde edilir. Elementin ismi Latince koyu kırmızı anlamına gelen rubidus kelimesinden türemiştir ve bu isim rubidyumun emisyon spektrumunda gösterdiği renge atıfta bulunur.
