İkinci Dünya Savaşı’na dünyanın pek çok ülkesi katıldı. Bu ülkeler iki karşıt askeri ittifak olarak Müttefikler ve Mihver olarak adlandırıldı.
Müttefikler, savaşa başlangıçta İngiltere, Fransa, Avustralya ve Yeni Zelanda gibi ülkelerden oluşuyordu. Daha sonra Almanya’nın Polonya’yı işgal etmesi üzerine Polonya da Müttefiklere katıldı. 1940 yılında Almanya’nın Batı Avrupa’yı istila etmesi sonucu Hollanda, Belçika, Lüksemburg ve Norveç de Müttefiklerin saflarına geçti. 1941 yılında Almanya’nın Sovyetler Birliği’ne saldırmasıyla Sovyetler Birliği de Müttefiklerin yanında yer aldı. Aynı yıl Japonya’nın Pearl Harbor’a saldırmasıyla Amerika Birleşik Devletleri de savaşa girdi. 1942 yılında Birleşmiş Milletler Bildirgesi’ni imzalayan 26 ülke daha Müttefiklerin tarafını seçti. Bunlar arasında Çin, Kanada, Brezilya, Türkiye ve Güney Afrika Cumhuriyeti gibi ülkeler vardı.
Mihver ise başlangıçta Almanya, İtalya ve Japonya’dan oluşuyordu. Bu üç ülke 1940 yılında Berlin-Roma-Tokyo Ekseni olarak bilinen bir ittifak kurdu. Daha sonra bu ittifaka Macaristan, Romanya, Bulgaristan ve Slovakya gibi ülkeler de katıldı. 1941 yılında Almanya’nın Sovyetler Birliği’ne saldırmasıyla Finlandiya da Mihver’in yanında savaşmaya başladı. 1943 yılında İtalya’nın teslim olmasıyla Mihver’in gücü azaldı. 1944 yılında Romanya ve Bulgaristan da Mihver’den ayrılarak Müttefiklere katıldı.
