Suyun termal özellikleri, yani ısıyla ilgili özellikleri, dünya üzerindeki canlı yaşamının sürekliliğinde büyük rol oynar. Suyun termal özelliklerinden bazıları şunlardır:
-
Suyun termal kapasitesi, yani suyun ısısını bir derece artırmak için gereken ısı miktarı, bilinen diğer sıvıların çok büyük bölümünden daha yüksektir.
-
Suyun termal iletkenliği, yani ısıyı iletebilme yeteneği, bilinen diğer herhangi bir sıvıdan en az dört kat daha yüksektir.
-
Suyun gizli ısısı, yani suyun faz değiştirmesi için gereken ısı miktarı, bilinen tüm sıvıların en yükseği sayılabilir.
-
Suyun genleşmesi, yani hacminin sıcaklığa bağlı olarak değişmesi, bilinen tüm sıvılardan farklıdır. Suyun katı hali, sıvı halinden daha hafiftir ve su üstünde yüzer.
Suyun bu özellikleri sayesinde, denizlerin karalara göre daha geç ısınıp daha geç soğumalarını, gece-gündüz arasındaki ısı farkının dengelenmesini, buz tabakasının altındaki suyun donmamasını ve yaşamın devam etmesini sağlar.
