Dalganın bir ortamdan başka bir ortama girerken bükülmesi olayına kırınım denir. Kırınım, bir dalganın bir yarıktan veya dar bir aralıktan geçerken şeklinin değişmesi veya daireselleşmesi anlamına gelir. Kırınım olayı, dalga boyu ile yarık genişliği arasındaki orana bağlıdır. Eğer dalga boyu yarık genişliğinden büyük veya yaklaşık olarak eşit ise kırınım gözlenir. Eğer dalga boyu yarık genişliğinden küçük ise kırınım gözlenmez. Kırınım olayı, su dalgaları, ses dalgaları, ışık dalgaları ve elektromanyetik dalgalar gibi farklı dalga türlerinde gerçekleşebilir.
