Bu olayın nedeni, Joule-Thomson etkisi olarak bilinen bir fiziksel süreçtir. Joule-Thomson etkisi, bir gazın sabit entalpi ile basıncının düşürülmesi sonucunda sıcaklığının değişmesi olayıdır. Çakmağa gaz doldurulurken, çakmak gazı tüpündeki yüksek basınçlı gaz, çakmağın içindeki düşük basınçlı alana akar. Bu akış sırasında gazın sıcaklığı düşer. Gazın sıcaklığı düştüğünde, çakmak üzerindeki nemli hava da soğur ve yoğunlaşarak buz tanecikleri oluşturur. Bu şekilde çakmak üzerinde buz oluşması gözlenir. Çakmağa gaz doldurulduğu hâlde çakmakta neden sıvı hâlde bir madde vardır sorusunun cevabı ise şöyledir: Çakmakta bulunan gaz, normal şartlarda gaz hâlindedir. Ancak çakmağın içindeki basınç arttığında, gaz sıvılaşabilir. Bu nedenle çakmakta sıvı hâlde bir madde vardır. Bu madde, çakmağın içindeki gazın sıvılaşmış hâlidir.
