Lipidler, karbon, hidrojen ve oksijen atomları içeren organik maddelerdir. Bazı lipidlerde fosfor, azot, kükürt gibi diğer elementler de bulunabilir. Lipidlerin temel yapı taşları yağ asitleri ve alkollerdir. Yağ asitleri, uzun hidrokarbon zincirleriyle sonlanan karboksil grupları içeren organik asitlerdir. Alkoller ise hidroksil grupları içeren organik bileşiklerdir.
Lipidlerin çeşitli tipleri vardır. Bunlardan en yaygın olanları şunlardır:
-
Trigliseritler: Üç yağ asidi ve bir gliserol molekülünden oluşan lipidlerdir. Gliserol, üç hidroksil grubu içeren bir alkoldür. Trigliseritler, canlılarda enerji depolayan ve yalıtım sağlayan lipidlerdir.
-
Fosfolipitler: İki yağ asidi, bir gliserol ve bir fosfat grubundan oluşan lipidlerdir. Fosfat grubu, kutuplu ve hidrofilik (su seven) bir baş oluştururken, yağ asitleri, kutupsuz ve hidrofobik (su korkan) bir kuyruk oluşturur. Fosfolipitler, hücre zarının yapısına katılan lipidlerdir.
-
Steroidler: Dört halkalı bir karbon iskeletinden oluşan lipidlerdir. Halkaların üzerine çeşitli fonksiyonel gruplar bağlanabilir. Steroidler, hormon üreten ve hücre zarının sertliğini artıran lipidlerdir. Kolesterol, testosteron, östrojen gibi bileşikler steroidlere örnektir.
