Model organizma, belirli biyolojik olayların anlaşılması için yapılan deneylerde yaygın olarak kullanılan canlılara verilen genel isimdir. Model organizmalar, araştırmacıların daha basit canlılar üzerinde çalışarak kompleks sistemleri anlamasını sağlamaktadır. Model organizmaların seçiminde, canlıların yaşam döngüsü, boyutu, besin ihtiyacı, yetiştirme koşulları ve genom dizilimi gibi kriterler önemlidir. Farklı araştırma alanları için farklı model organizmalar kullanılabilir. Örneğin, moleküler biyoloji için Escherichia coli, genetik ve hücre biyolojisi için Saccharomyces cerevisiae (bira mayası), gelişim biyolojisi için Drosophila melanogaster (meyve sineği) ve Caenorhabditis elegans (yuvarlak solucan) gibi canlılar model organizma olarak kullanılmaktadır.
