Arafilament, mikrofilamentlerden daha kalın, mikrotübüllerden daha ince olan bir hücre iskeleti elemanıdır. Farklı tipteki protein iplik yapılarının birbiri üzerine sarılmasıyla oluşur. En kararlı hücre iskelet elemanıdır. Hücre şeklini korur ve hücre içi yapıları sabitler. Keratin yapılı ara filamentler deri hücreleri arasında bağ kurarak dokunun dış etkenlere karşı dayanıklılığını arttırır. Keratin, saç, tırnak gibi yapılarda bulunur.
Ara filamentler dört ana türe ayrılabilir:
-
Tip I: Asidik ve nötr veya bazik keratinlerden oluşan epitel hücrelerinde bulunan ara filamentler.
-
Tip II: Vimentin, desmin, sinemin ve glial fibril asidik protein (GFAP) gibi mezenkimal kökenli hücrelerde bulunan ara filamentler.
-
Tip III: Nörofilamentler, alfa-internexin ve periferin gibi sinir hücrelerinde bulunan ara filamentler.
-
Tip IV: Laminler, nükleer zarın iç yüzeyinde bulunan ara filamentler.
