Soğuk iklim bölgelerindeki canlıların hücrelerinde eğer antifriz proteinleri üretilmemiş olsaydı canlı yaşayamazdı. Bu durumun nedeni şudur:
-
Antifriz proteinleri, vücut sıvılarının donma noktasını düşürür: Antifriz proteinleri, hidroksil ve karbonil grupları ile buz kristallerine bağlanarak donma olayını engeller ve buz kristallerinin gelişimini modifiye eder. Bu sayede, vücut sıvılarının donma noktası sıfırın altına düşer ve canlılar sıfırın altındaki sıcaklıklarda da yaşayabilir.
-
Antifriz proteinleri, hücre zarlarının hasar görmesini önler: Antifriz proteinleri, donma ve erime sırasında rekristalizasyonu inhibe eder. Rekristalizasyon, buz kristallerinin büyümesi ve birleşmesi anlamına gelir. Rekristalizasyon, hücre zarlarının yırtılmasına ve hücre içeriğinin dışarı çıkmasına neden olur. Bu da hücre ölümüne yol açar. Antifriz proteinleri, rekristalizasyonu önleyerek hücre zarlarının hasar görmesini engeller.
Bu nedenlerle, soğuk iklim bölgelerindeki canlıların hücrelerinde eğer antifriz proteinleri üretilmemiş olsaydı canlı yaşayamazdı.
