Mayalanma sırasında üretilen moleküller, mayalanma türüne ve kullanılan mikroorganizmalara göre değişir. Genel olarak mayalanma, glikozun oksijensiz ortamda parçalanması sonucu etanol ve karbondioksit üretimi olarak tanımlanır. Bu mayalanma türüne alkolik fermantasyon denir ve ekmek, bira, şarap gibi ürünlerin yapımında kullanılır. Ekmek yapımında kullanılan maya, Saccharomyces cerevisiae adlı bir mantar türüdür. Bu maya, unun içindeki nişastayı glikoza dönüştürür ve glikozu da etanol ve karbondioksit gazına parçalar. Karbondioksit gazı hamurun kabarmasını sağlar, etanol ise pişme sırasında buharlaşır.
Mayalanmanın başka bir türü de laktik asit fermantasyonudur. Bu mayalanma türünde glikoz, laktik asite dönüştürülür. Laktik asit fermantasyonu, yoğurt, peynir, turşu gibi ürünlerin yapımında kullanılır. Laktik asit fermantasyonunda kullanılan mikroorganizmalar, laktik asit bakterileri olarak adlandırılır. Bu bakteriler, sütün içindeki laktozu glikoza dönüştürür ve glikozu da laktik aside parçalar. Laktik asit, sütün ekşimesine ve pıhtılaşmasına neden olur.
