Deri altı hücreleri, vücudun enerji depolama ve yalıtım gibi önemli işlevlerini yerine getirmek için yağ depolar. Deri altı hücreleri, yağ dokusu olarak da bilinen adipoz dokunun bir parçasıdır. Yağ dokusu, yağ hücrelerinin-adipositlerin sayıca daha yoğun olduğu özel bir bağ dokusudur. Yağ dokusunda adipositler yağı trigliserit şeklinde depolamaktadır ve yağ dokusu içerisinde tek başlarına, küçük veya büyük öbekler halinde bağ dokusu içinde bulunurlar.
Yağ depolama işlemi, vücudun enerji ihtiyacına göre değişir. Vücutta fazla kalori alındığında, bu kaloriler yağ olarak depolanır. Vücutta kalori azaldığında ise, depolanan yağlar enerji olarak kullanılır. Bu şekilde, vücut enerji dengesini korumaya çalışır. Yağ depolama işlemi hormonlar, genetik faktörler ve yaşam tarzı gibi çeşitli etkenlere bağlı olarak kişiden kişiye farklılık gösterebilir.
Yağ dokusu aynı zamanda vücudun yalıtımını sağlar. Yağ dokusu, ısı kaybını önlemek için vücudun iç organlarını ve deriyi sarar. Bu sayede, vücut sıcaklığı sabit tutulur. Yağ dokusu ayrıca bazı hormonları da salgılar. Örneğin, leptin hormonu yağ dokusundan salgılanır ve iştahı kontrol eder.
