İnsanın diğer canlılarla ortak özellikleri, biyolojik ve fizyolojik açıdan değerlendirildiğinde, şunlardır:
-
Hücre ve hücre yapıları: Tüm canlılar, yapısal ve işlevsel olarak en küçük birim olan hücre ya da hücrelerden meydana gelir. Hücreler, yaşamın temel birimini oluşturur aynı zamanda canlılık faaliyetlerini ortaya koyan en küçük temel fonksiyonel yapı birimi olarak nitelendirilir.
-
Beslenme özelliği: Tüm canlılar, yaşamlarını sürdürebilmek için enerjiye ihtiyaç duyar. Bu enerjiyi, çevrelerinden aldıkları besin maddelerinden sağlarlar. Beslenme şekilleri canlıdan canlıya değişebilir. Örneğin insanlar ototrof (kendi besinini üreten) değil heterotrof (başka canlılardan beslenen) canlılardır.
-
Metabolizma: Tüm canlılar, besin maddelerini kullanarak kimyasal reaksiyonlar gerçekleştirir. Bu reaksiyonlara metabolizma denir. Metabolizma, anabolizma (yapım) ve katabolizma (yıkım) olmak üzere iki türdür. Metabolizma sonucunda canlılar enerji elde eder ve büyüme, gelişme, hareket, üreme gibi yaşamsal faaliyetleri gerçekleştirir.
-
Büyüme: Tüm canlılar, doğdukları andan itibaren belirli bir süre boyunca büyürler. Büyüme, canlının boyutlarının artması anlamına gelir. Büyüme, hücre sayısının veya hücre hacminin artmasıyla olur. Büyümenin sonucunda canlıların şekli ve özellikleri değişebilir.
-
Hareket etme: Tüm canlılar, çevrelerindeki uyaranlara tepki olarak hareket ederler. Hareket etme yeteneği, canlıların hayatta kalmasını sağlar. Hareket etme şekilleri canlıdan canlıya değişebilir. Örneğin insanlar kas sistemini kullanarak hareket ederken bitkiler büyüme yönünü değiştirerek veya yapraklarını açıp kapatarak hareket eder.
-
Çevresel uyarılara tepki: Tüm canlılar, çevrelerindeki ısı, ışık, ses, kimyasal madde gibi uyaranları algılayabilir ve buna uygun bir tepki verebilir. Bu tepkiler, canlıların yaşam koşullarına uyum sağlamasını ve dengesini korumasını sağlar.
-
Üreyip çoğalma: Tüm canlılar, kendilerine benzer yeni bireyler meydana getirebilir. Bu olaya üreme denir. Üreme sayesinde canlı türleri devam eder ve genetik çeşitlilik artar. Üreme şekilleri canlıdan canlıya değişebilir. Örneğin insanlar eşeyli (cinsiyetli) ürerken bakteriler eşeysiz (cinsiyetsiz) ürer.
Bu ortak özelliklerin yanında homeostazi (iç denge), organizasyon, boşaltım, bulunduğu yere uyum gösterme gibi özellikler de insanın diğer canlılarla ortak özellikleri arasında yer almaktadır. İnsanın diğer canlılardan farkı ise akıl, irade, ahlak, vicdan, konuşma, bilinç gibi soyut kavramlara sahip olmasıdır. Bu kavramlar, insanın değer olarak diğer canlılardan üstün olduğunu gösterir.
