Laiklik ile sekülarizm arasındaki fark, devletin dini kurumlarla ilişkisinde yatmaktadır. Laiklik, devletin dini kurumları denetlemesi ve yönetmesi anlamına gelir. Laik devlet, dinin kamusal alanda belirli bir düzen içinde yer almasını sağlar, ancak dini kuralları yasalara üstün tutmaz. Laiklik, Fransa, Türkiye ve Meksika gibi ülkelerde uygulanmaktadır.
Sekülarizm ise devletin dini kurumlarından tamamen bağımsız olması anlamına gelir. Seküler devlet, dinin kamusal alanda hiçbir etkisi olmadığı bir ortam yaratır, ancak dini özgürlüğü de korur. Sekülarizm, ABD, Kanada ve Hindistan gibi ülkelerde uygulanmaktadır.
