Kıkırdak doku, hücreler ve hücreler arası maddeden oluşan, kemik kadar sert olmayan, esnek ve dayanıklı bir dokudur. Kıkırdak dokunun görevleri şunlardır:
-
Canlıların vücut yapısında bulunan burun, kulak, soluk borusu gibi organlara şekil vermek.
-
Kemiklerin eklemleri arasında yer alarak, darbe ve sürtünmeye karşı koruma sağlamak.
-
Eklemlerde kaygan yüzeyler oluşturarak kemik hareketlerini kolaylaştırmak.
-
Embriyoda kemiklerin ve iskelet sisteminin gelişmesine yardımcı olmak.
-
Büyüme çağında uzun kemiklerin boyca uzamasını sağlamak.
