Paskal prensibi, kapalı bir sistemde bulunan bir sıvıya uygulanan basıncın, sıvının her noktasına eşit olarak iletilir ve bu basınç değişikliği sıvının tüm noktalarında aynı şekilde hissedilir. Bu prensip, Fransız matematikçi ve fizikçi Blaise Pascal tarafından 17. yüzyılda formüle edilmiştir.
Paskal prensibi, enerjinin korunumu yasasına dayanır. Bir sıvı hareket ettikçe kinetik enerji kazanır ve potansiyel enerji kaybeder. Potansiyel enerji ise sıvının içindeki basınçla ilişkilidir. Basınç, birim yüzeye dik olarak etki eden kuvvettir. Bu nedenle, kapalı kaptaki sıvıya uygulanan kuvvet, sıvının basıncını arttırır. Sıvının basıncı arttıkça, sıvının temas ettiği her yüzeye dik olarak bir kuvvet uygular. Bu kuvvet, uygulanan kuvvetle aynı büyüklükte ve yönündedir.
Paskal prensibi, hidrolik sistemlerin temelidir. Hidrolik sistemler, sıvılarla çalışan sistemlerdir. Sıvılar hidrolik sistemlerde bir mekanik itme çubuğu gibi görev yaparlar. Bunun sebebi hidrolik sistemin bir yerinden uygulanan kuvvet, basıncın sistemin içinde düzenli olarak dağılmasından dolayı sistemin başka bir yerinde kullanılabilir. Paskal prensibinin kullanıldığı pek çok alan vardır. Örneğin, hidrolik kriko, hidrolik fren, hidrolik pres, hidrolik asansör gibi araç ve makineler paskal prensibine göre çalışır.
