Bir piyanonun ve gitarın si notası aynı frekansta olmasına rağmen nedeni, sesin timbre (tın) adı verilen bir özelliği ile ilgilidir. Timbre, sesin rengi veya karakteri olarak tanımlanabilir. Timbre, ses kaynağının titreşim şekli, ses dalgasının biçimi ve sesin yayıldığı ortamın etkisi ile belirlenir. Timbre sayesinde, aynı frekansta ve şiddette olan farklı sesleri birbirinden ayırt edebiliriz. Örneğin, piyano ve gitarın si notası aynı frekansta olsa bile, bu iki enstrümanın ürettiği ses dalgalarının biçimi farklıdır. Piyano, tellerin çekiçlerle vurulmasıyla ses üretirken, gitar tellerin parmaklarla veya pena ile çekilmesiyle ses üretir. Bu da ses dalgalarının harmonik bileşenlerinin farklı olmasına neden olur. Harmonik bileşenler, temel frekansın katları olan ve sesin yüksekliğini etkilemeyen ama timbreyi belirleyen frekanstaki titreşimlerdir. Piyano ve gitarın si notasının harmonik bileşenleri yandaki şekilde gösterilmiştir. Görüldüğü gibi, piyano daha çok tek sayılı harmoniklere sahipken, gitar daha çok çift sayılı harmoniklere sahiptir. Bu da piyano ve gitarın si notasının farklı algılanmasının nedenidir.
