Türklerin ilk ata yurtları, Orta Asya olarak kabul edilen geniş bir bölgedir. Bu bölge, doğuda Kingan Dağları, batıda Hazar Denizi, kuzeyde Sibirya, güneyde Hindikuş ve Karanlık Dağlar ile çevrilidir. Türkler, bu bölgede Altay-Sayan Dağları’nın kuzeybatısı, Tanrı Dağları’nın kuzeyi, Aral Gölü’nün çevresi ve Hazar Denizi’nin doğusu arasında kalan topraklarda yaşamışlardır. Türklerin Orta Asya’da hayvancılıkla uğraşmaları ve yarı göçebe bir hayat sürmeleri, onların mücadeleci bir karaktere sahip olmalarına neden olmuştur. Türkler, çeşitli sebeplerle MÖ. 2000 yıllardan başlayarak MS. 11. yüzyıla kadar Asya, Afrika ve Avrupa kıtasının değişik yerlerine göç etmişlerdir. Göçler sonucu Türk kültürü ve medeniyeti geniş bir alana yayılmıştır.
