Bir canlı türünün neslinin tükenmesi, o türden hiçbir bireyin kalmaması anlamına gelir. Bu durum biyolojik çeşitlilik açısından olumsuz sonuçlar doğurur. Biyolojik çeşitlilik, canlı organizmaların ve ekosistemlerin çeşitliliğidir. Biyolojik çeşitlilik ne kadar yüksek olursa, ekosistemlerin sağlığı ve işlevi de o kadar iyi olur. Biyolojik çeşitlilik aynı zamanda insanların da yaşam kalitesini etkiler. Örneğin, bitki ve hayvan türleri gıda, ilaç, giysi, yakıt gibi pek çok ihtiyacımızı karşılar.
Nesli tükenen bir canlı türü, ekosistemdeki diğer canlılarla olan ilişkisini de keser. Bu da zincirleme bir etkiye yol açabilir. Örneğin, nesli tükenen bir bitki türü, onu yiyen hayvanların da beslenmesini etkiler. Bu hayvanlar da başka hayvanların avı olabilir. Böylece ekosistemdeki denge bozulur. Nesli tükenen bir canlı türü aynı zamanda genetik çeşitliliği de azaltır. Genetik çeşitlilik, bir tür içindeki bireylerin farklı özelliklere sahip olmasıdır. Genetik çeşitlilik ne kadar yüksek olursa, bir türün değişen çevre koşullarına uyum sağlama şansı da o kadar artar.
Nesli tükenen canlı türlerinin sayısı son yüzyılda hızla artmıştır. Bunun başlıca nedeni insan faaliyetleridir. İnsanlar doğal yaşam alanlarını tahrip ederek, iklim değişikliğine yol açarak, yeni canlı türlerini başka ortamlara sokarak ve aşırı avlanarak birçok canlı türünün soyunu tehlikeye atmıştır. Bu durumun önlenmesi için insanların doğaya daha duyarlı davranması ve biyolojik çeşitliliği korumak için çalışması gerekmektedir.
