Gen bankaları, bitki ve hayvan genetik kaynaklarının korunması ve kullanılması amacıyla kurulan özel kuruluşlardır. Gen bankalarının işlevleri şunlardır:
-
Gen bankaları, doğal yaşam alanlarından, çiftçilerden veya araştırma projelerinden topladıkları genetik kaynakları uygun koşullarda saklarlar. Böylece nesli tükenme tehlikesi olan veya gelecekte kullanılabilecek önemli özelliklere sahip olan türleri korurlar.
-
Gen bankaları, genetik kaynakları ıslahçılara, araştırmacılara, çiftçilere ve diğer ilgili kişi ve kurumlara sağlarlar. Böylece yeni çeşitler geliştirilmesine, tarımsal üretimin artırılmasına, gıda güvenliğinin sağlanmasına ve biyoteknolojik araştırmalara katkıda bulunurlar.
-
Gen bankaları, genetik kaynakların tanımlanması, karakterizasyonu, değerlendirilmesi ve belgelenmesi gibi çalışmalar yaparlar. Böylece genetik kaynakların çeşitliliği, dağılımı, özellikleri ve kullanım potansiyeli hakkında bilgi üretirler.
