Elmas ile kömür arasındaki fark, karbon atomlarının diziliş şeklinden kaynaklanır. Elmas, karbon atomlarının üç boyutlu bir kristal oluşturacak şekilde düzenli bir şekilde bağlanmasıyla oluşur. Bu sayede elmas, çok sert, parlak ve şeffaf bir madde haline gelir. Kömür ise, karbon atomlarının altıgen şeklinde düzensiz bir şekilde bağlanmasıyla oluşur. Bu nedenle kömür, yumuşak, mat ve opak bir madde haline gelir. Elmasın bu özellikleri, onu mücevher, kesici alet, optik cihaz gibi birçok alanda kullanılabilir kılar. Kömür ise, genellikle yakıt olarak kullanılır. Elmasın kömürden daha değerli olmasının sebebi, elmasın daha nadir bulunması, daha zor elde edilmesi ve daha çok işlevi olmasıdır. Elmasın oluşumu için, kömüre göre daha yüksek basınç ve sıcaklık gereklidir. Elmas, yerin derinliklerinde milyonlarca yılda oluşur ve volkanik faaliyetlerle yeryüzüne çıkar. Kömür ise, yerin daha üst katmanlarında, bitki kalıntılarının zamanla karbonlaşmasıyla oluşur. Elmasın kömürden daha değerli olmasının bir diğer sebebi de, elmasın insanlar tarafından güzellik, zenginlik, güç, aşk gibi kavramlarla ilişkilendirilmesidir. Elmas, tarihte pek çok medeniyette, padişahların, kraliçelerin, soyluların, sanatçıların, aşıkların takıları, süsleri, sembolleri olmuştur. Elmas, aynı zamanda bilim, teknoloji, sanat, edebiyat, felsefe gibi alanlarda da ilham kaynağı olmuştur. Kömür ise, daha çok endüstriyel, ekonomik, enerji gibi kavramlarla ilişkilendirilmiştir. Kömür, sanayi devriminde, demir-çelik üretiminde, ulaşımda, elektrik üretiminde önemli bir rol oynamıştır. Kömür, aynı zamanda sosyal, siyasi, çevresel gibi sorunlara da neden olmuştur. Bu nedenlerle, elmas ile kömür arasında büyük bir değer farkı vardır.
