Motosikletlinin duyduğu ses, kendisine yaklaşmakta olan itfaiye aracına doğru ilerlediği süre boyunca Doppler etkisi nedeniyle değişir. Doppler etkisi, bir dalganın frekansındaki değişikliği ifade eden bir fiziksel fenomendir. Bu etki, gözlemci ile dalga kaynağı arasındaki göreceli hareketin sonucunda ortaya çıkar. Özellikle, bu etki ses dalgaları için belirgin bir şekilde gözlemlenir.
Motosikletli, itfaiye aracına yaklaştıkça, itfaiye aracının çıkardığı ses dalgalarının frekansı artar. Çünkü ses dalgalarının her bir tepe noktası motosikletliye ulaşmak için kendisinden önce yayılanlardan daha az yol kateder. Dolayısıyla motosikletli sesleri giderek daha sık algılamaya başlar yani gözlemlenen seslerin frekansı artar, dalga boyu kısalır. Bu durumda motosikletli, itfaiye aracının çıkardığı siren sesinin tonunun yükseldiğini duyar.
Motosikletli, itfaiye aracının yanından geçip uzaklaşmaya başladığında ise, ses dalgalarının frekansı azalır. Çünkü ses dalgalarının her bir tepe noktası motosikletliye ulaşırken kendisinden önceki tepe noktalarından daha fazla yol kateder. Böylece motosikletli sesleri giderek daha seyrek algılamaya başlar yani algılanan seslerin frekansı azalır, dalga boyu uzar. Bu durumda motosikletli, itfaiye aracının çıkardığı siren sesinin tonunun düştüğünü duyar.
