Deterjanlar, petrol türevlerinden elde edilen, temizleme ve arıtma özelliği bulunan kimyasal maddelerdir. Deterjan üretiminde uygulanan en yaygın yöntem alkilbenzeni sülfolamaktır. Bu yöntemde, alkilbenzen ve sülfürik asit bir sülfolama soğutucusunda tepkimeye sokulur. Daha sonra asit seyreltilir ve ayrılır. Meydana gelmiş olan alkilbenzen sülfonat, sudkostik (sodyum hidroksit) çözeltisiyle nötrleştirilerek bir bulamaç elde edilir.
Deterjan üretiminde kullanılan diğer hammaddeler ise su, kostik, sles, komperland (kokoamid), betain, nonyonik, tuz, boya ve esanstır. Bu hammaddeler, belirli oranlarda bir kazanda karıştırılır. Kazanın düşük devirde çalışması, deterjanın çok köpürmesini önlemek için gereklidir. Karışımın pH değeri 6-7 civarında olacak şekilde ayarlanır. Son olarak, deterjanın kıvamını artırmak için tuz eklenir. Deterjanın hazırlanması tamamlandıktan sonra, köpüğün dinlenmesi ve yok olması beklenir. Daha sonra deterjan paketlenir.
