Bu durum, Newton’ın Üçüncü Hareket Yasası veya eylem-reaksiyon prensibi ile açıklanabilir. Bu yasa, “Bir cisim üzerine etki eden her eylemin, eşit büyüklükte fakat zıt yönde bir reaksiyonu olduğunu” belirtir.
Çocuk, topu ileriye doğru fırlattığında, top üzerinde bir kuvvet uygular. Ancak, Newton’ın Üçüncü Hareket Yasası gereği, top da çocuğa eşit büyüklükte fakat zıt yönde bir kuvvet uygular. Bu nedenle, çocuk topu fırlattığında, topun hareketine zıt yönde hareket eder. Bu, sürtünmenin ihmal edildiği bir düzlemde daha belirgin hale gelir çünkü sürtünme kuvveti, çocuğun hareketini yavaşlatmaz.
Bu durumu matematiksel olarak ifade edersek, çocuğun ve topun momentumlarının korunduğunu görürüz. Yani, sistemdeki toplam momentum (çocuk + top), top fırlatılmadan önceki ve sonraki durumda aynıdır. Bu, momentum korunum yasası olarak bilinir.
Burada, m kütleyi, v ise hızı temsil eder ve ‘ilk’ ve ‘son’ indeksleri, topun fırlatılmadan önceki ve sonraki durumları belirtir. Başlangıçta, hem çocuğun hem de topun hızı sıfırdır 
. Top fırlatıldığında, momentum korunum yasası gereği, çocuğun hızı 
eşit fakat zıt yöndedir.
